História e construção
Construído na década de 1950, em um período de grande desenvolvimento impulsionado pela chegada da CHESF e pela urbanização às margens do Rio São Francisco, o balneário faz parte da própria história de crescimento de Paulo Afonso.
Naquele tempo, o lago era conhecido como Balneário do Cachimbo, nome inspirado em uma curiosa estrutura de pedra em formato de cachimbo localizada no centro das águas. O espaço servia como área de banho e lazer para a pequena população da época, tornando-se um dos primeiros e mais queridos pontos de encontro da cidade.
Ao longo dos anos, consolidou-se como símbolo da convivência, da memória afetiva e da vida social pauloafonsina.
Em dezembro de 2019, o balneário passou por uma ampla revitalização promovida pela Prefeitura, recebendo nova infraestrutura e paisagismo. Hoje, o local ressurge como um dos cartões-postais da cidade, convidando moradores e visitantes a desfrutarem de momentos de lazer, contemplação e contato com a natureza às margens do Velho Chico.
Materiais e Estrutura
Após a requalificação, o balneário passou a contar com pista para ciclismo e caminhada, piso intertravado, iluminação em LED, bicicletário e Academia da Saúde, ampliando as possibilidades de uso e proporcionando mais conforto e segurança aos frequentadores.
Também foram implantados um píer com luminárias e um letreiro com o nome da cidade, elementos que reforçam o sentimento de pertencimento e valorizam a identidade local.
A estrutura foi planejada para atender toda a família, oferecendo ambientes destinados ao lazer, à contemplação da paisagem e à prática de atividades físicas.
A reinauguração, realizada em 2019, foi marcada por uma grande celebração, com apresentações musicais e culturais, como o Coral da CHESF e a Filarmônica 28 de Julho, simbolizando a retomada do espaço como um dos principais ícones turísticos do município.
Atualmente, o Balneário Abelardo Wanderley tornou-se cenário constante de fotografias e vídeos compartilhados nas redes sociais, consolidando-se como um espaço de convivência, orgulho e identidade para a cidade.